Oscar, 86th Academy Awards

Hoy en la mañana La Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood se manifestó con los nominados para sus premios Oscar en la versión 86 de su ceremonia. Contrario al año pasado, observamos grandes sorpresas y un par de desilusiones. La presidente de La Academia Cheryl Boone Isaacs y el actor Chris Hemsworth fueron los encargados de hacer el anuncio este año, muy temprano a las 7AM.

La desilusión más grande por mi parte fue que James Franco como Alien en Spring Breakers de Harmony Korine no saliera finalmente nominado; no es que fuera un favorito o su carrera no tenga más impulso de aquí en adelante -como por ejemplo si le puede pasarle a Bruce Dern o como casi le pasa a Christopher Plummer– sino que Franco, en un papel odiado por todo el mundo, desarrolla una gran transformación sin necesidad de las alteraciones en el físico tan de moda por estos días. Grandes ausentes fueron sin duda Rush de Ron Howard o Labor Day de Jason Reitman pero sorpresivo fue que La Academia relegó a All Is Lost de J.C. Chandor a sólo a mejor edición de sonido olvidándose de la actuación de Robert Redford o, una de las favoritas, Inside Llewyn Davis de Los Hermanos Coen que logró solamente mejor cinematografía y mezcla de sonido. Entre otros ausentes en estas nominaciones, sobre todo por los recientes Globos de Oro, fueron Saving Mr. Banks -mejor música original-, Frances Ha -por lo cual estoy muy de acuerdo- y La vie d’Adèle -que era una súper favorita de toda la crítica-.

En cuanto a la segunda hoja de las nominaciones -aquellas que los expertos llaman los «Oscar técnicos» se nota la ausencia de Man of Steel, Pacific Rim y The Hunger Games: Catching Fire aunque es divertido ver nominada a mejor maquillaje Jackass Presents: Bad Grandpa.

Cerrando esta introducción el balance final es cinco nominaciones para The Wolf of Wall Street de Martin Scorsese, seis para Her de Spike Jonze, seis para Dallas Buyers Club de Jean-Marc Vallée, siete para Gravity de Alfonso Cuarón, ocho para 12 Years a Slave de Steve McQueen y diez para American Hustle de David O. Russell; haciendo de estas tres últimas las favoritas de la gala; en cuanto a los Big Five de La Academia (categoría de los filmes que han sido nominadas y ganadoras para mejor peli, director, actor principal, actriz principal), la única posibilidad es para David O. Russell con American Hustle en esta versión; recordemos que con este año ha sido nominado dos veces con la posibilidad de ganarse estos Big Five, la primera vez fue con Silver Linings Playbook y este año con la ya nombrada American Hustle.

Faltándonos casi diez piezas importantes de la lista, y habiéndonos dedicado casi que completamente a las indies en esta temporada, la tarea aún es larga. Esta es la lista completa de nominados de La Academia para la versión número 86 de sus Oscar:

Best Motion Picture of the Year esta sería por ahora la oportunidad más cercana de Brad Pitt de ganarse su esquiva estatuilla siendo productor de 12 Years Slave, una de las favoritas.

• American Hustle
• Captain Phillips
• Dallas Buyers Club
• Gravity
• Her
• Nebraska
• Philomena
• 12 Years a Slave
• The Wolf of Wall Street

Best Performance by an Actor in a Leading Role

• Christian Bale por American Hustle
• Bruce Dern por Nebraska
• Leonardo DiCaprio por The Wolf of Wall Street
• Chiwetel Ejiofor por 12 Years a Slave
• Matthew McConaughey por Dallas Buyers Club

Best Performance by an Actress in a Leading Role

• Amy Adams por American Hustle
• Cate Blanchett por Blue Jasmine
• Sandra Bullock por Gravity
• Judi Dench por Philomena
• Meryl Streep por August: Osage County

Best Performance by an Actor in a Supporting Role

• Barkhad Abdi por Captain Phillips
• Bradley Cooper por American Hustle
• Michael Fassbender por 12 Years a Slave
• Jonah Hill por The Wolf of Wall Street
• Jared Leto por Dallas Buyers Club

Best Performance by an Actress in a Supporting Role

• Sally Hawkins por Blue Jasmine
• Jennifer Lawrence por American Hustle
• Lupita Nyong’o por 12 Years a Slave
• Julia Roberts por August: Osage County
• June Squibb por Nebraska

Best Achievement in Directing

• David O. Russell por American Hustle
• Alfonso Cuarón por Gravity
• Alexander Payne por Nebraska
• Steve McQueen por 12 Years a Slave
• Martin Scorsese por The Wolf of Wall Street

Best Writing, Screenplay Written Directly for the Screen

• Eric Warren Singer y David O. Russell por American Hustle
• Woody Allen por Blue Jasmine
• Craig Borten y Melisa Wallack por Dallas Buyers Club
• Spike Jonze por Her
• Bob Nelson por Nebraska

Best Writing, Screenplay Based on Material Previously Produced or Published

• Richard Linklater, Julie Delpy y Ethan Hawke por Before Midnight
• Billy Ray por Captain Phillips
• Steve Coogan y Jeff Pope por Philomena
• John Ridley por 12 Years a Slave
• Terence Winter por The Wolf of Wall Street

Best Animated Feature Film of the Year

• The Croods
• Despicable Me 2
• Ernest et Célestine
• Frozen
• Kaze tachinu

Best Foreign Language Film of the Year

• The Broken Circle Breakdown de Felix Van Groeningen (Bélgica)
• La grande bellezza de Paolo Sorrentino (Italia)
• Jagten de Thomas Vinterberg (Dinamarca)
• L’image manquante de Rithy Panh (Camboya)
• Omar de Hany Abu-Assad (Palestina)

Best Achievement in Cinematography

• Philippe Le Sourd por Yi dai zong shi
• Emmanual Lubezki por Gravity
• Bruno Delbonnel por Inside Llewyn Davis
• Phedon Papamichael por Nebraska
• Roger A. Deakins por Prisoners

Best Achievement in Editing

• Jay Cassidy, Crispin Struthers y Alan Baumgarten por American Hustle
• Christopher Rouse por Captain Phillips
• John Mac McMurphy y Martin Pensa por Dallas Buyers Club
• Alfonso Cuarón y Mark Sanger por Gravity
• Joe Walker por 12 Years a Slave

Best Achievement in Production Design

• Judy Becker y Heather Loeffler por American Hustle
• Andy Nicholson, Rosie Goodwin y Joanne Woollard por Gravity
• Catherine Martin y Beverley Dunn por The Great Gatsby
• K.K. Barrett y Gene Serdena por Her
• Adam Stockhausen y Alice Baker por 12 Years a Slave

Best Achievement in Costume Design

• Michael Wilkinson por American Hustle
• William Chang por Yi dai zong shi
• Catherine Martin por The Great Gatsby
• Michael O’Connor por The Invisible Woman
• Patricia Norris por 12 Years a Slave

Best Achievement in Makeup

• Dallas Buyers Club
• Jackass Presents: Bad Grandpa
• The Lone Ranger

Best Achievement in Music Written for Motion Pictures, Original Score

• John Williams por The Book Thief
• Stephen Price por Gravity
• William Butler y Andy Koyama por Her
• Alexandre Desplat por Philomena
• Thomas Newman por Saving Mr. Banks

Best Achievement in Music Written for Motion Pictures, Original Song

• Bruce Broughton por (‘Alone Yet Not Alone‘) por Alone Yet Not Alone
• Pharrell Williams por (‘Happy‘) por Despicable Me 2
• Kristen Anderson-Lopez y Robert Lopez por (‘Let It Go‘) por Frozen
• Karen O por (‘The Moon Song‘) por Her
• U2 por (‘Ordinary Love‘) por Mandela: Long Walk to Freedom

Best Achievement in Sound Mixing

• Captain Phillips
• Gravity
• The Hobbit: The Desolation of Smaug
• Inside Llewyn Davis
• Lone Survivor

Best Achievement in Sound Editing

• All Is Lost
• Captain Phillips
• Gravity
• The Hobbit: The Desolation of Smaug
• Lone Survivor

Best Achievement in Visual Effects

• Gravity
• The Hobbit: The Desolation of Smaug
• Iron Man 3
• The Lone Ranger
• Star Trek: Into Darkness

Best Documentary, Features

• The Act of Killing
• Cutie and the Boxer
• Dirty Wars
• Al Midan
• 20 Feet From Stardom

Best Documentary, Short Subjects

• CaveDigger
• Facing Fear
• Karama Has No Walls
• The Lady in Number 6: Music Saved My Life
• Prison Terminal: The Last Days of Private Jack Hall

Best Short Film, Animated

• Feral
• Get a Horse!
• Mr. Hublot
• Possessions
• Room on the Broom

Best Short Film, Live Action

• Aquel No Era Yo
• Avant Que De Tout Perdre
• Helium
• Pitaako Mun Kaikki Hoitaa?
• The Voorman Problem

The Human Centipede II (Full Sequence)

Cuando algún director es consciente se sus gustos y potencias en los subgéneros de explotación generalmente, y contrario a Catching Fire -que recientemente nombramos-, sus piezas empiezan a adquirir un cierto estilo, se rodea de una fanaticada fundamentalista y se van volviendo de culto. Tom Six es un neerlandés que sorprendió al mundo hace cuatro años con su The Human Centipede (First Sequence), una terrible y sangrienta historia de secuestro, perversión y desesperanza.

La cinta y la historia fueron alabadas por el público y la crítica de Austin Fantastic Fest, Toronto After Dark Film Festival, Fangoria Chainsaw Awards y el Screamfest, lo que impulsó a Six a pensar en una segunda parte. Pero no le bastó sólo con eso, afirmó que esa segunda parte sería más grotesca, visualmente más repulsiva y de una poderosa violencia gráfica, haciendo ver The Human Centipede (First Sequence) como un cuento de niños.

Hay que decir que Six puede tener estallidos de genio y que con esta segunda parte logró plenamente sus objetivos.

Lo primero que hizo fue reducir un poco la producción al grabar en blanco y negro; no importa que sea digital y filmado con un HDCAM, como aprendimos en Escape from Tomorrow, el presupuesto de una producción se reduce considerablemente en posproducción al ser filmado en esta calidad porque los ajustes de tono, “color” y luz se hacen más fáciles de cuadrar; al grabar su Full Sequence en blanco y negro, el dramatismo aumenta, el sentido de “realidad posible” se hace más cercano y por lo mismo la historia se hace más intimidante.

Otro aporte en esta segunda parte es el protagonismo de Laurence R. Harvey, un actor británico que tiene un aspecto bastante peculiar y que Six se encarga de volverlo grasiento, desagradable y casi maloliente; desesperante con su asma crónica e intimidante con su lesión cerebral, Laurence R. Harvey interpreta a Martin un celador londinense que vive con su madre y es fanático de la peli de Tom Six -un ouroboros exquisito-. Todos los encuadres resaltan sus ojos saltones y su hediondez absoluta. Si en su First Sequence, su especie de Doctor Frankestein (Dieter Laser) atemorizaba por su retorcido ingenio, Martin aterra y al mismo tiempo genera la más profunda animadversión posible.

Finalmente, el objetivo de Martin es llevar al siguiente nivel el trabajo del Dr. Heiter; mientras Heiter logró, de alguna forma medianamente delicada, un organismo “cienpiés” de tres módulos, Martin más basto, más torpe y mucho más burdo trata de conseguir un “cienpiés” de doce módulos. La cacería es muy entretenida, el contexto con su madre y su mascota desarrollan muy bien el estado mental de su persona además que los momentos, casi parpadeantes, de color son la definición misma de lo grotesco.

Full Sequence vuelve a triunfar en los Fangoria Chainsaw Awards y aunque recoge mucho menos taquilla que en First Sequence, Tom Six se prepara para una tercera parte: The Human Centipede III (Final Sequence).

The Hunger Games: Catching Fire

No soy fanático de la serie y tampoco he leído el libro de Suzanne Collins. Me limito a hacer mi apreciación sólo desde el punto de vista del espectador que va a cine a ver The Hunger Games: Catching Fire.

El encargado de dirigir esta pieza es Francis Lawrence que remplaza a Gary Ross gran triunfador del segmento melodramático juvenil, al vencer con su pieza casi toda la franquicia de Twilight. Se desconoce porque Lionsgate no continuó el proceso con Ross, ya que el casi inexperto director con un presupuesto de 78 millones logró 691 millones de taquilla (408 millones de ellos tan sólo en Estados Unidos); de pronto ahí está la respuesta y en un acto de justicia el realizador quiso negociar su posición y el estudio no lo vió con buenos ojos. Sea como sea, es así como, Francis Lawrence llega a dirigir Catching Fire y, no obstante, en una semana ya alcanzó los 572 millones siendo la gran candidata a destronar a Iron Man 3 como la reina del 2013 -esperando claro está The Hobbit: The Desolation of Smaug-; a diferencia de Ross, Lawrence ya firmó con el estudio Mockingjay, la resolución de la saga, y estos a su vez previendo la aceptación de la fanaticada la extendieron a dos partes que estaremos viendo en 2014 y 2015.

Sin entrar en la discusión de si The Hunger Games se parece a Battle Royale, de nuevo, al no haber leído el libro pueda ser que la introducción en este capítulo de la historia sea muy acertada y fiel al texto, pero mi punto es que en una pieza de dos horas y media dedicar tres quintas partes sólo al planteamiento, es un desperdicio, un desconocimiento del medio y de la herramienta. Esto hace que la peli sea una historia aburrida, de una angustiante lentitud y lo peor de todo sin un mayor propósito. Si, es interesante ver cómo se translada lo más exacto posible el material de una novela a una pieza cinematográfica y, que en esa acción, la descripción literaria amplíe el espectro, no en uno sino en tres o cuatro episodios; sin embargo si uno de esos capítulos requiere de menos duración, nadie -creería yo- que va a juzgar a Lionsgate si decide que uno de ellos dure sólo una hora y media.

Definitivamente, el realizador austriaco después de Constantine -que sin negar que es una cinta de explotación- se vendió al melodrama y después de hacer Water for Elephants (cinta basada en una novela de la mismísima Stephenie Meyer) terminó redondiando su protafolio con tres piezas del mismo calibre. No vale la pena entonces hablar del desperdicio de tener como protagonista a Jennifer Lawrence; o un reparto excelente con Donald Sutherland, Woody Harrelson, Elizabeth Banks, Stanley Tucci, Philip Seymour Hoffman, Jeffrey Wright, Toby Jones o Amanda Plummer; tampoco vale la pena decir que Josh Hutcherson personifica el rol más inútil en una historia reciente; The Hunger Games: Catching Fire es el orgullo de Hollywood y su mejor producto por estos días.